태음태양력은 왜 윤달을 두고, 중기가 없는 달을 윤달로 정할까

태음태양력은 달의 삭망 주기로 달을 정하면서 계절과의 어긋남도 줄이기 위해 윤달을 둡니다.

다만 윤달을 넣는다는 원칙만으로는 어느 달이 윤달인지 알 수 없습니다.

19년 주기의 계산은 필요성을 보여 주고, 현행 역법의 실제 기준은 한 달에 중기가 드는지 여부입니다.

윤달을 두는 이점과 19년 7윤법

태양년과 삭망월은 길이가 다릅니다.

그래서 열두 삭망월만으로 해를 이어 가면 역일이 계절에서 지나치게 벗어날 수 있습니다.

윤달을 보태면 달의 주기를 따르는 달력에서 계절과 날짜의 차이를 조정할 수 있습니다.

19년 7윤법은 19태양년의 길이가 235삭망월, 곧 19년 동안의 열두 달씩에 윤달 일곱 달을 더한 길이와 대체로 같다는 뜻입니다.

이는 윤달이 필요한 주기를 설명하는 계산입니다.

그러나 윤달을 특정 달 뒤에 두는 방식도 있을 수 있으므로, 이 원리만으로 현행 역법에서 윤달이 되는 달을 정하지는 않습니다.

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현행 기준과 무중월이 생기는 까닭

현행 태음태양력은 동지를 기점으로 황도를 24등분해 절기와 중기를 정하고, 이 가운데 한 음력 달에 중기가 들지 않으면 그 달을 윤달로 삼습니다.

이 방식을 무중치윤법이라고 합니다.

따라서 판단 기준은 달의 이름이 아니라 해당 달에 중기가 포함되는지 여부입니다.

중기가 빠진 달이 생기는 데에는 두 주기의 길이 차이가 있습니다.

평균 삭망월은 29.53일이고, 한 중기에서 다음 중기까지의 평균 간격은 30.44일입니다. 중기 사이가 한 달의 평균 길이보다 길기 때문에 어떤 음력 달에는 중기가 들어오지 않을 수 있습니다.

이때 절기는 그 달의 중앙에 놓이고, 중기는 앞달 말과 다음 달 초에 걸칠 수 있습니다.

자주 묻는 질문

19년 7윤법은 매번 같은 달을 윤달로 정한다는 뜻인가요?

아닙니다.

19년 7윤법은 19태양년과 235삭망월의 길이가 대체로 같다는 뜻입니다.

현행 역법에서 윤달의 위치는 한 달에 중기가 있는지에 따라 정합니다.

중기가 없는 달은 왜 윤달이 되나요?

현행 무중치윤법이 중기 없는 달을 윤달로 삼기 때문입니다. 평균 삭망월이 중기 사이의 평균 간격보다 짧아 중기가 비는 달이 생길 수 있습니다.

참고 자료

• 윤법 – 한국민족문화대백과사전